Стандартом FCI (FCI-Standart #309 14.04.1999) породы Китайский шар-пей  допускается любой сплошной окрас, исключая чисто белый (альбинос). Буквально это означает, что любой шар-пей, не имеющий пятен, разводов, подпалов и чепрака, вписывается в стандарт по окрасу. Однако в реальности до недавнего времени далеко не все сплошные окрасы можно было регистрировать официально. В реестре окрасов не было таких редких окрасов как изабелла, лиловый, изабелла-дильют. Поэтому заводчики были вынуждены регистрировать их, "подгоняя" под наиболее близкие по внешнему виду окрасы. Так, изабеллу регистрировали как олений, кремовый, а лиловый как шоколад и голубой. Изабелла-дильют регистрировался как абрикосовый дильют или крем-дильют. Надо ли говорить, что подобные регистрации только добавляли путаницы в родословных, становились причиной появления "артефактов" в разведении и давали повод для неверных выводов начинающим разведенцам породы.

Стандарт породы описывает шерсть шар-пея следующим образом: Отличительная особенность породы - короткая, жёсткая и щетинистая шерсть. Шерсть прямая и торчащая на теле, но более прилегающая на конечностях. Без подшерстка. Длина шерсти от  1 мм до 2,5 см . Никогда не триммингуется.
Шесть длиннее 2,5 см, мягкая или волнистая (так называемая медвежья шерсть) является серьезным недостатком. На практике различают два вида шерсти: браш и хорс

ОБЩИЙ ВНЕШНИЙ ВИД: Живая, полная достоинства, активная, компактная, крепкая собака среднего размера, квадратного формата, с короткой поясницей, большой головой, чуть великоватой для корпуса. Уникальный, только ему свойственный вид шар-пею придают, короткая , грубая шерсть, свободная кожа, , покрывающая голову и корпус, маленькие уши, морда "как у бегемота" и высоко посаженный хвост. Для щенков особенно характерны свободная кожа и складки, в большом количестве покрывающие голову, шею и корпус. У взрослых собак они могут ограничиваться областью головы, шеи и холки.